Otite moyenne chez le chien

Votre vétérinaire vient de vous apprendre que votre chien est atteint d’une otite moyenne, une inflammation qui se situe dans l’oreille moyenne du chien, entre le tympan et l’oreille interne. Elle peut être difficile à traiter, et présenter des signes cliniques plus sévères et compliqués qu’une « simple » otite externe. En tant que propriétaire, vous devez être informé et agir vite en cas d’affection de l’oreille de votre toutou, pour ne pas laisser les choses s’envenimer.

Définition de l’otite moyenne chez le chien

L’otite moyenne chez le chien est une inflammation de l’oreille moyenne, c’est-à-dire la partie de l’oreille située entre le tympan et l’oreille interne. Cette maladie peut être causée par différents facteurs, tels que des infections bactériennes ou fongiques, des parasites, des allergies ou encore un corps étranger dans l’oreille. Elle peut toucher tous les chiens, mais certains sont plus prédisposés, comme ceux ayant des oreilles pendantes ou un conduit auditif étroit. Si elle n’est pas traitée à temps, cette affection peut entraîner des complications graves pour votre boule de poils.

Mécanisme d’apparition

L’otite moyenne chez le chien se développe généralement suite à une otite externe non traitée ou mal soignée. En effet, l’inflammation de l’oreille externe peut s’étendre jusqu’à l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache, un petit canal qui relie ces deux parties de l’oreille. Les bactéries, les champignons ou les parasites présents dans le conduit auditif peuvent alors infecter cette zone plus profonde et causer une inflammation. Il est aussi possible que des corps étrangers pénètrent directement dans l’oreille moyenne et provoquent une réaction inflammatoire.

Symptômes

Votre compagnon pourrait souffrir d’une otite moyenne si vous observez certains signes. Il peut paraître mal à l’aise, secouer fréquemment la tête ou se gratter l’oreille avec insistance. Une production cérumineuse de l’oreille, parfois malodorante, est également un symptôme courant. L’inflammation peut causer une douleur notable : votre chien pourrait donc gémir ou être réticent à ce que vous touchiez son oreille. Dans les cas plus sévères, des troubles neurologiques peuvent apparaître, comme une inclinaison de la tête du côté affecté et même des perturbations de l’équilibre.

Diagnostic

Le diagnostic de l’otite moyenne chez le chien repose sur diverses observations et tests. D’abord, votre vétérinaire va procéder à un examen clinique complet de votre compagnon, en portant une attention particulière à ses oreilles. Il peut utiliser un otoscope, un instrument qui permet d’examiner l’intérieur du conduit auditif et de visualiser le tympan. Si ce dernier est rouge ou gonflé, cela pourrait indiquer une inflammation.

Parfois, des prélèvements sont nécessaires pour identifier la cause exacte de l’inflammation : une bactérie, un champignon ou un parasite. Ces échantillons seront analysés en laboratoire.

En cas de symptômes neurologiques (comme une inclinaison inhabituelle de la tête), des examens complémentaires tels qu’une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être envisagés pour évaluer l’étendue du problème dans l’oreille interne.

Traitement

Traitement médicamenteux

Une fois le diagnostic d’otite moyenne confirmé chez votre animal, votre vétérinaire prescrira un traitement adapté à la cause de l’inflammation. Si une infection bactérienne ou fongique est en cause, des antibiotiques ou des antifongiques seront administrés. Ces médicaments peuvent être appliqués directement dans l’oreille sous forme de gouttes, ou pris par voie orale. Dans certains cas où l’infection est sévère et persistante malgré les traitements initiaux, il peut être nécessaire d’utiliser des antibiotiques plus puissants, qui sont injectables.

Anti-inflammatoires et analgésiques

Pour soulager la douleur et réduire l’inflammation associée à l’otite moyenne chez le chien, votre vétérinaire pourra également recommander l’utilisation d’anti-inflammatoires et/ou d’analgésiques, toujours sous contrôle vétérinaire. Ces substances contribuent non seulement au confort du chien pendant sa convalescence, mais favorisent aussi son rétablissement en diminuant les symptômes désagréables tels que les démangeaisons intenses et les douleurs aiguës.

Nettoyage régulier des oreilles

Un nettoyage régulier des oreilles avec un produit spécifique peut aider à éliminer les débris et l’excès de cérumen qui pourraient favoriser une surinfection. Votre vétérinaire vous montrera comment procéder sans risquer de blesser davantage votre compagnon, déjà affecté par cette maladie inconfortable.

Traitement chirurgical

Dans les cas d’otite moyenne chronique ou sévère, un traitement médicamenteux seul pourrait ne pas suffire. Si la maladie persiste malgré le traitement, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer les tissus infectés et rétablir la fonction normale de l’oreille. Il s’agit d’une option sérieuse qui nécessite une discussion approfondie avec votre vétérinaire afin de peser tous les avantages et inconvénients en fonction de l’état général du chien, de son âge et de sa condition physique globale.

Suivi post-traitement

Après le début du traitement, il est important que vous suiviez attentivement les instructions données par votre vétérinaire. Un suivi régulier sera nécessaire pour vérifier que l’inflammation diminue bien et que votre compagnon se rétablit correctement. Des visites de contrôle permettront également à votre vétérinaire d’ajuster le plan thérapeutique si nécessaire.

Prévention

Pour prévenir l’otite moyenne chez votre boule de poils, plusieurs mesures peuvent être prises. Une attention particulière doit être portée à la propreté des oreilles de votre compagnon. Un nettoyage régulier avec un produit spécifique recommandé par le vétérinaire peut aider à éliminer les débris et l’excès de cérumen qui pourraient favoriser une inflammation ou une infection. Il est aussi important d’éviter que de l’eau n’entre dans les oreilles lors du bain ou des activités aquatiques, car cela pourrait créer un environnement favorable aux infections.

En outre, si votre chien souffre d’allergies connues, il conviendra d’éviter autant que possible les allergènes en question. Les allergies et atopies sont des terrains propices au développement d’infections cutanées et auriculaires.

Rappelez-vous toujours qu’un suivi régulier par le vétérinaire permettra également une détection précoce et donc un traitement plus efficace en cas d’apparition d’une otite moyenne.

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Erwan est vétérinaire et Responsable Santé Animale chez Goodflair. Grâce à ses multiples expériences en cliniques et Centres Hospitaliers Vétérinaires, il vous prodigue ses conseils afin que vous puissiez offrir les meilleures conditions de vie possibles à vos compagnons.

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